うつ病、実は発展途上国にも多い？

うつ病や、不安による精神障害は、長い間西洋の悩み、裕福な人の病であると見なされてきた。しかし、新たな研究により、うつ病は貧しい国々でも同じぐらいあることであり、その割合はある年において最大20％であることが分かった。

Depression and anxiety have long been seen as Western afflictions, diseases of the affluent. But new studies find that they are just as common in poor countries, with rates up to 20 percent in a given year.

International Hearld Triune より。

この IHT の記事はインドのゴアという地域のメンタルヘルス事情を報告しているのですが、その中で、貧困がうつ病や不安による精神障害の原因になるという公衆衛生当局の話や、途上国ではうつ病が見逃されているという London School of Hygiene and Tropical Medicine（ロンドン大学衛生学熱帯医学大学院）の Vikram Patel 博士の話が引用されています。

日本でも、少なくともネット上では、うつ病は途上国にはないとか、中にはうつ病は贅沢病だという声があります。そして、途上国の人は毎日食べていくだけで精一杯の生活をしているからうつ病にはならないとか、先進国はストレスが多くうつ病になりやすいとか、もっともらしい理由付けが行われています。

どちらの言うことが正しいのか、分からなくなってきました。心情としては、国際的な高級紙（と言っていいのでしょうか）である IHT の言うことの方を信じたくはなります。しかし、たとえ高級紙であっても、記事の内容を鵜呑みにするわけにはいきません。IHT に出ていた貧しい国々でも多かったという「新たな研究」（new studies）にしても、出典が明記されていません。

どちらが正しいのか判断する能力を持ち合わせていない自分が悔しいですが、なにはともあれ、「貧しい国には、うつ病なんてない」というよくある声には、少し疑ってかかることにします。

[新聞記事の出典]

◇　Kohn, D. (2008, March 11). Psychotherapy for all: An experiment in India. International Hearld Triune . Retrieved March 11, 2008 from
http://www.iht.com/articles/2008/03/11/
healthscience/11psych.php?page=1