低下する男性の労働力率（労働参加率）

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正解はおよそ60％です。

では、働きも職探しもしない働かず、失業していても職探しをしないか、仕事があってもすぐには就けない状態にある残りのおよそ40％（「非労働力人口」）はいったい何をしているのでしょうか。そういった人たちは、例えば定年を過ぎて年金生活を送っていたり、家事をしていたり、学校に行っていたりするわけです。ニートやひきこもりの人もいます。

■　労働力率（労働参加率）

先ほどお話した60％という比率は、「労働力率（労働参加率）」と言われています。

労働力率は、年齢・性別によって違いがあります。

通学者の多い未成年層や、定年を過ぎた高年齢層は、労働力率は低いです。

また、女性も労働力率は低めです。女性の労働力率を縦軸に、年齢を横軸にすると、女性の労働力率と年齢の関係を示す折れ線グラフはＭ字型になることが知られています（図は大雑把に描いてあります）。20〜30代になると、家庭に入る女性が増えるからです。

20代後半〜50代あたりの男性の場合、労働力率は100％に近くなります。

■　低下する男性の労働力率

下記のページは、統計局ホームページの「国勢調査トピックス」です。労働力率についてよくまとめられています。

http://www.stat.go.jp/
data/kokusei/2000/topics/topics07.htm
（※　新しいウィンドウは開きません）

ページ中ほどに、「男女、年齢別労働力率」という表があります。これによると、近年の女性の社会参加を反映してか、女性の労働力率は昭和55年から平成12年にかけて年々上昇傾向にあることがはっきり分かります。

一方、男性の労働力率はどの年齢層でも年々低下しています。20歳前後の労働力率の低下は進学率の上昇が一因でしょうが、他の年齢層でも労働力率が低下しているのはなぜなのでしょうか。30〜40代の働き盛りの世代でも明らかに低下しています。

労働供給側に何かあるのでしょうか。若者に限らず、男性の就業意欲は減退しているのでしょうか。主夫化したり、大学に入り直したりしている人が増えているのでしょうか。ニート化している人が増えているのでしょうか。気になるのですが、私にはよく分かりません。

※　2008年5月21日、2箇所訂正しました。