中年ニート２〜働かない中高年の増加が示唆するもの

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■　世代別に見てみる

★　35〜44歳

平成12年では、無業者の割合は1.32％、平成14年で1.76％、平成16年で1.88％にまで上昇しています。15〜34歳の若者とほぼ同水準で推移しています。

35〜44歳といえば、働き盛りの世代です。この世代で無業者が増加しているというのは、どう考えても深刻な問題です。

★　45〜54歳

平成12年では、無業者の割合は1.96％、平成14年で2.27％、平成16年で2.43％。

無業者の数が15〜34歳の若者のおよそ1.5倍もいるのが気になります。「最も働かない世代」と問題視するべきなのか、それとも、「高齢だから働かないのも無理はない」と考えるべきなのか。

こういった世代の雇用を守るために新卒の採用が押さえられて我々は就職活動に苦しんだのですが、我々若者は、この数字をどう捉えればいいのでしょうか。

★　55歳以上

55歳以上の世代についても、じわじわと無業者の割合が増加しています。この中には、いわゆる日本の高度成長をモーレツに働いて支えてきたと言われる「団塊の世代」も含まれています。

高齢者の間で無業者が多いのは、もっともなことでしょう。しかし、その割合が増加しているというのは、気になります。「高齢者も働ける社会システムを」などとも言われていますが、実際は逆の方向に動いています。

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■　若者以外にも働かない人が増加しているのだとしたら、従来のニート論に影響！？

従来のニート論は、「働かない者が増加しているのは若年層だけ」という認識に基づいたものが多いです。そんな中、中高年の間にも働かない者が増加しているのだとしたら、従来のニート論にも影響が出ることが予想されます。

★　「今の若者の間で働かない者が増えているのは、便利で豊かな世の中に生まれて甘やかされたからだ」

戦後の焼け野原の中で育った年齢層の間にも、無業者の割合が増加しています。

★　「最近の若者は、働くことに対する意識が足らん」

社会に出て何十年も働いてきた世代でも、無業者の割合が増加しています。

★　「働かない若者が増加したのは、ゆとり教育の影響」

ゆとり教育とは全く関係ない世代でも、無業者の割合が増加しています。

★　「最近の若者は無気力だ」

最近の中高年も無気力だ。

★　「若者の人間力を鍛えよ」

中高年の人間力も鍛えよ。

もっとも、若年層の問題と中高年層の問題とは、分けて考えるべきなのかもしれません。若者の間で働かない者が増加している理由と、中高年のそれとは違うかもしれませんからね。

ですが、例えば「若者の間で無業者が増加しているのは、若者が単にたるんでいるから。中高年の間で無業者が増加しているのは、もっとちゃんとした事情があるから。」などと言われると、それって単なる若者に対する偏見なんじゃないか、などと考えてみたくもなります。

今後も、何か中高年の無業者問題について気づいたことがあれば、このブログで発表します。あまり期待しないでお待ちください。